تشير الدراسات إلى أن التثاؤب مرتبط بالتعب، وبحسب علماء أنه عند التثاؤب يكون هناك ضغط بسيط على الجمجمة بسبب زيادة كمية الأوكسجين الذي يتم استنشاقه خلال التثاؤب الطويل، أو بسبب توتر عضلات الوجه، وهذه الزيادة في الضغط تؤدي إلى اندفاع السائل النخاعي خارج الدماغ بشكل أسرع من المعتاد، فتدخل السوائل الزائدة إلى الجهاز الدمعي، والذي يشكل الدموع ويدفعها للسيلان، حين يتثاءب الناس فإنهم يغلقون أعينهم بشدة خلال هذه العملية، وهو عامل يحفز إنتاج الدموع بطريقتين؛ إما أن يسبب ضغطا على القناة الدمعية، أو إغلاق القناة الدمعية، وهو ما يؤدي لتصريف السوائل الزائدة من العين، بحسب موقع «wittyfeed»، وتنوعت النظريات حول أسباب التثاؤب منها أنه بسبب انخفاض كمية الأوكسجين في الدم لذلك فهي الطريقة التي يضاعف فيها الجسم حصوله على الأوكسجين.